身后一连窜的脚步声传来，桑梓回头就见家丁们急急跑来，喘着气道：“顾少爷，顾大人有急事要回去，让小的们来接您。”

    少年应声，朝桑梓吐了吐舌头：“看来今日没的玩了，三儿，我改日再来找你！”转身跟着家丁离开时，他还回头朝桑梓笑。

    桑梓立在原地，原来他叫顾卿恒，是顾兆的儿子。

    -

    晚宴尚未开始，顾兆便匆匆离去，桑延章难免有些不悦，却又不好表现出来。

    隔日，桑梓独自在院中玩着丢沙袋，便听见家丁大叫着跑进来：“老爷，老爷，不好了！皇上驾崩了！皇上驾崩了！”

    皇帝驾崩，一切便是这么突然。

    前一天顾兆想来是收到了宫里传出的消息，才急急离去。

    桑梓慌忙丢了手中的沙袋冲出去。

    桑延章抓着家丁急着问：“太子呢？太子殿下是不是登基了？”

    “太子殿下”家丁看了桑延章一眼，眸中全是慌意，“顾大人那边来消息说，昨夜东宫失火，太子殿下已经已经”

    “混账！”桑延章怒得大吼一声，一把将家丁推翻在地。

    皇帝驾崩，太子也薨逝。

    桑梓顺眼看向闻声赶来的桑千绯与桑千绿，桑千绯低头绞着手上的帕子，咬着唇不说一句话，再没了以前的趾高气昂，桑梓忽然觉得很解气。

    凤身啊。

    现在连天子都没了，哪里还会有凤身呢？

    这一天的桑府上下，一派死气沉沉，除了桑梓。

    桑千绯与桑千绿破天荒地不去书房念书了，桑梓依旧回到小院里，独自玩她的沙袋。

    桑延章每日失魂落魄地等着顾兆上门，可是日日空等。

    先帝膝下子嗣单薄，除了太子，便只有一位昭阳帝姬。听说先帝去的突然，连遗诏都不曾留下。

    京中人心惶惶，外戚夏侯家族独掌皇权。

    两个月后，夏侯家的世子登基，改国号为周，此为元光元年。至此，先帝才得以下葬，遗体放置在冰棺内已有数日之久，天气又那么燥热，已经隐隐生出了臭气。

    顾兆再次登门的时候，已经是一个月之后。

    桑延章好似看到了救星，急急出去迎接。

    桑梓也很是兴奋，单是想着，不知道顾卿恒有没有来？

    她偷偷地躲在廊柱后，却只瞧见了寒暄在一起的桑延章与顾兆，并未瞧见顾卿恒。

    桑梓有些失落。正欲回身的时候，有人突然搭住她的肩：“三儿！”

    桑梓惊诧地回眸，顾卿恒眯着眼睛冲她笑，又伸手捏捏她的鼻子：“你怎么总喜欢躲在后面偷看？”

    桑梓脸上不悦，心头却是高兴的，作势打了他一下：“我就喜欢，你管不着！”

    顾卿恒一点没生气，依旧笑道：“来，跟我来！”他拉住桑梓朝外头跑去。

    “做什么？”

    顾卿恒没答，门口的家丁见是顾大人的公子，谁也不敢多言一句。

    桑梓才发现外头停了一辆马车，车夫见顾卿恒过去，忙恭顺地垂了头退至一旁。

    顾卿恒放开桑梓的手，他跳上马车，从车内拖出一包东西递给桑梓：“喏，给你的！”

    “给我的？”桑梓瞪大了眼睛看他。

    她好奇接过包袱小心翼翼地打开，里面是一叠新衣裳。丝滑的面料掠过指腹，柔软中带着暖意，繁复的刺绣跃然其上，栩栩如生。

    好美的衣裳。

    桑梓看得呆了，她长这么大，从来没有见过这么多的新衣裳，且是给她的。

    顾卿恒轻轻地推着她：“三儿，喜欢吗？”

    桑梓狠狠地点头：“喜欢，我好喜欢！”

    “那你穿上试试？”顾卿恒一听她说喜欢，他更开心了，推着她上马车试新衣裳，似比桑梓还要着急。

    桑梓应声跳上马车。

    落了车帘，听顾卿恒还在外头说着：“我本来还估摸着给你做多大的衣裳好，可是没想到去找那陈师傅的时候，他说他有你的尺寸呢！真是太好了！”

    陈师傅？那不是桑千绿生日的时候给她做过衣裳的那位师傅吗？当时就是照着桑梓的尺寸量的呢！

    扣上最后一颗扣子，桑梓伸手拂开车帘，朝顾卿恒灿烂一笑：“卿恒，真的很合身啊！”

    面前的人却是怔住了，半晌才低低地道：“三儿，你、你真好看。”

    桑梓歪着脑袋，见他的脸颊染起了微微的红，煞是可爱，弄得她忍不住想要伸手去捏他的脸蛋。

    顾卿恒盯着桑梓看了许久，又认真地开口：“我以后一定会送你更多漂亮的衣服！”

    桑梓心里高兴，却是问：“你为什么要送我漂亮衣服？”

    “嗯——”他想了想，又笑，“因为你喜欢啊。”

    “我喜欢你就送我？”

    “对呀，只要你喜欢的，我都给！”

    这是小小的少年随口而出的一句话，亦是他的承诺。直至多年以后，桑梓依然能深切地感受得到，顾卿恒承诺的，从来不会失信于她。

    -

    桑梓小心翼翼地抱着那包新衣服，欢快地跑回房放好才出来。

    顾卿恒很听话地坐在院子里等着她，见她跑过来，他便起身冲她笑。

    “玩沙袋吗？”

    从前没人陪桑梓玩儿，她总是一个人。今日总算有一个人愿意陪她一起玩了，她开心都来不及。只是偏偏顾卿恒那家伙实在不是玩沙袋的料，总也玩不好。

    他时而挠头，时而咬牙，总是接不住掉下来的沙袋。

    桑梓直骂他笨，他也不恼，只是尴尬地笑。

    桑梓叹了口气，不知道他哪里来的这么好的脾气，弄得她也生气不起来。

    “卿恒，你爹是什么官儿？”

    “大学士啊。”

    “大学士是很大的官儿吗？”

    “嗯算大吧。”

    “哦。”

    顾卿恒还在努力地练习接沙袋，他一脸认真，额角都在渗汗。

    桑梓又问：“你爹今日来做什么？”

    顾卿恒专注着手上的动作：“我爹说皇上刚登基，想来选秀还得晚几年。不过也不会太晚，不出三年吧。哎呀”眼看着快要抓住的沙袋，一个不留神，又从他的指缝里掉落，顾卿恒有些抓耳挠腮。

    他的一番话，令桑梓怔住了。

    原来，不做先皇的凤，不做太子的凤，还能做新皇的凤！

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