武长庚咧嘴苦笑，意思很明显。如今线索全断，情况非常不乐观。

    想在百万人口的上京城中追查出两百桶猛火油的下落，简直难如登天。

    “陛下不肯取消灯会，让我带人去观星台的外围排查可疑人士。希望幕后之人，今晚念及天下苍生不要胡来。”

    看着父亲略显疲倦的眼神，武林知道他尽力了，很想帮忙做点什么：

    “要不我再多找点人来巡查？”

    “不用，你先回大理寺待着。如果有需要，后续再联系你。”

    武林本想追问，难道猛火油的事情就这么算了吗？可他望着父亲身心俱疲的脸，终究还是将话咽了回去。或许回大理寺找虞叔，能打听到最新的消息：

    “行，爹，你保重。”

    与父亲告别后，他离开乐长门前往大理寺候命。虽然春灯会尚未开始，但街上的行人已经明显变多了起来。

    街道上人山人海，摩肩接踵。在不同坊市间穿行，速度比平时慢不少。现在距春灯会开始，还有两个时辰。可家家户户的花灯，已经提前摆了出来。

    长街两头，宛如超市货架。各种款式的花灯鳞次栉比，周遭热闹非凡。

    其中龙形的花灯，是最多的。金龙赤龙碧龙，片片龙鳞栩栩如生。其次是各种植物类花灯，比如梅花桃花，那些花瓣甚至能上下摆动，跟真的一样。

    武林在拥挤的人群中穿梭，逐渐靠近大理寺所在的坊市。

    ***

    申时，五刻（16：15）。

    陈先笙从慎刑司离开后，乘坐一辆用黑布全方位罩住的囚车。准备前往两坊之隔的大理寺，接受他们的审讯。

    碍于街上行人增多，加之囚车体积较大，在拥挤的街道上行驶十分缓慢。

    本次由慎刑司司长亲自押运，牢头也被安排进护送的队伍中。可见他们对自己这位刺客，还是非常重视的。

    陈先笙无法观察外面的情况，但从吵闹的声音中想起今晚有灯会。既然不能视物，索性闭眼假寐。也不知道过了多久，囚车稳稳当当地停了下来。

    “到了。”

    司长亲自打开囚车木门，示意犯人下车。随后亮出钥匙，准备解开镣铐。

    这让陈先笙顿生警觉，询问道：

    “等等，你解开我镣铐干什么？你就不怕审讯之前，我强行突围跑了？”

    慎刑司司长哑然失笑，向他解释：

    “这里是大理寺，不是慎刑司。等他们审完了，再给你戴上刑具。况且这里那么多捕快，任你插翅也难逃。”

    陈先笙觉得不太对劲，但又无法确定是不是真有这种规矩。他向大理寺的广场上看去，确实没发现谁戴着枷锁。

    既然这样，那就入乡随俗吧。

    陈先笙配合地伸出双手，任由慎刑司司长将木枷、镣铐和脚铐取下。随后在众狱卒在押送下，进入大理寺广场。

    “你带上他，去那棵树下等着。”

    慎刑司司长指向广场角落，也不做其他安排，撂下一句话转身便走。

    为了保护刺客的真实身份，他不能当着下属的面放人。即使他们中有人已发现端倪，还是得走一遍正规流程。

    不多时，慎刑司司长来到虞千的办公处。他用两根指节敲了敲门，不等里面传来回应，就笑着走进去：

    “虞兄，恭喜你啊。”

    虞千正在处理卷宗，听到有人敲门抬头查看。见是慎刑司司长，他身体后仰靠在椅背上，目露疑惑地问道：

    “恭喜？你在说什么啊？”

    司长视线一扫，见屋内没外人。这才重新绽出笑容，开门见山道：

    “虞兄可还记得，太子殿下让我放了刺杀他的暗子，并销毁所有案底？”

    虞千一怔，有些没转过弯来。他思索片刻，还是没有想明白：

    “这跟恭喜我有什么关系？”

    “当然有啦，我回到慎刑司以后才知道。有狱卒到处说那人刺杀太子，弄得我没办法释放。这份功劳让给虞兄，可以给殿下留个好印象。今晚太子若是荣登宝殿，不得提前恭喜你吗？”

    这丢锅，也是一门学问。能够久居官场的，一个比一个精明。如果都知道这件事很棘手，又有谁会来接盘呢？

    想要让对方心甘情愿接下，就需要给出一个令其信服的理由。哪怕释放犯人是件小事，也得尽量往大了吹。以后要是出了事，就赖大理寺卿。要是干的好得到太子奖赏，自己亦有一份功劳。

    虞千眉头微皱，有些吃不透慎刑司司长的意图，语调略微上扬道：

    “你能这么好心？”

    “哎，这不是没办法的事情嘛。只希望虞兄擢升后，别忘了小弟啊。”

    见对方低声下气地讨好模样，虞千暂时放下戒心，分析当前形势：

    “确实，如果那些犯人和狱卒都知道他是太子殿下培养的暗子，由你来释放容易引起许多人猜忌。他目前身在何处，本官勉为其难地跑一趟吧。”

    “就在广场上，虞兄，请。”

    ***

    武林回到大理寺，本想找虞叔打探情报，却意外偷听到了两人的谈话。

    暗子刺杀培养自己的太子，太子却让人释放暗子。这种反常的行为，搞得他有些发懵。不过有一点可以肯定，那就是现在若是被发现会招惹上大ma烦。

    听到虞叔起身拖动椅子的声音，武林蹑手蹑脚地后撤躲藏。待两人离开现场后，他绕了一圈从另一侧来到广场。

    远远看到虞叔和慎刑司司长围着的陈先笙，武林瞪大双眼觉得不可思议。

    怎么是他？！

    ***

    『章末小剧场』

    熟悉历史的读者：上一章我就想说的，古代的木枷不是连头带手一起限制住吗？怎么你这里的木枷只限制头？

    作者：是有这种木枷，但牢头隐瞒了罪名导致主角有没被当成死刑犯。普通犯人在牢里，不用那么带。

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