她，这时候闹起情绪，将她推心置腹的大段道理当作耳旁风，要去找苏牧亭理论，仿佛金姨娘在做局骗人似的。

    金姨娘知道砚君不把自己放在眼里，心头动怒，狠狠白了砚君一眼，道：“你当我拿你的终身来说笑么？这正是你爹的主意。你信不过我的话，明日早起自个儿去问他！”说罢悻悻离开。

    丫鬟珍荣不失时机地进来，看着砚君的脸色，小心翼翼地问：“真定下了？”

    砚君心知金姨娘平日虽不靠谱，还不至于以终生大事来糊弄人，父亲大约的确定下她的婚事。她实在想不通父亲拿得是什么主意，咬牙说声：“定了。”眼里憋上晶莹的泪水，半晌才又说：“她还好意思在我面前说家境？要不是她举动奢华，这两年又沾上赌瘾，我家家境怎么会至于这样？多半是她看中了连家财大气粗，才急急忙忙把我推出去。我的爹爹是不会以财取人的。”

    她抹了抹眼角，无奈地笑笑，“早晚不过是一嫁了之，早嫁了也好。省得我在家里跟她怄气。”

    珍荣在旁边陪着她叹口气，心知事情不那么简单。

    苏牧亭的曾祖、祖父辈出了五名大员，算不上两袖清风。苏家单单这处宅子已值巨万，家中数代积蓄究竟几何，只有寥寥数人知晓。苏牧亭虽然自命清高，不问烟火，心中还是有底的，否则不能安心坐享晚年。金姨娘担着一份管家的担子，自然也知道六七分。倘若先灵保佑他们安稳度日，苏家的产业再吃一百年未必见绌，可惜世道险恶，苏家这块沃土四周鹰环豺顾，墙内也是各打各的算盘。

    两年前大昱覆灭，战乱四起，天下骤然多了许多失去产业的流民，不是聚众闹事，就是坑蒙拐骗。昔日京城中不可一世的贵族，狼狈地流落四方，靠变卖祖宗的遗产苟延残喘。更多更快章节请到。东西有卖尽之日，身无长物时，他们想起自己还有乡下人见所未见的技术傍身：皇朝末世颇为流行的种种赌博花样，就是他们精通至极的手艺。

    流落此地的某位贵妇，据说是大昱赫赫有名的王爷的小妾，王府沦陷之后逃难回乡，行至此地盘缠耗尽，就地嫁了一位财主。正是这女人将京城糜烂的赌风带到本地，金姨娘从此成了她亲密的入幕之交，朝夕相伴形影不离。像今日这样安分地在家住三四天，定是手头又输光了。

    连珍荣这班下人，都知道金姨娘的赌瘾越来越大，苏牧亭岂有全然不知的道理？眼看砚君年岁渐长，下人们也看得出来，苏牧亭想将管家的权利全交砚君。至于打发砚君出阁，他却不像金姨娘那么着急。

    即便砚君接手管家，查出金姨娘亏下的漏洞，金姨娘有儿子墨君在，苏家总不至于将她赶出门去。但金姨娘比旁人更知苏牧亭垂垂老矣，深恐老头子一朝咽气，砚君管家，拿住自己亏欠赌债的事情做文章，不知会如何同墨君争夺财产。

    偏偏时局乱得天翻地覆，各种惊世骇俗的言论都冒出来。四位天王当中有一位女性，名号唤作大羲天王，成日嚷嚷着男女平等，在她治下的女人当真敢与男子平起平坐。这匪夷所思的言论近来传得各地都是，唬了不少人，听说占领本地的大成天王因得过多位红颜知己、沙场女将的鼎力相助，也有心效仿，以至于平等之风到处乱吹。连苏家这块顽固不化的清静之地，也对这股奇风有所耳闻。金姨娘心中早就打鼓：原本砚君一个在室女就比出嫁女占的便宜大，若是也拿起平等的大旗摇旗呐喊，可是不得不防。因此她夜不能寐时，除了发愁自己的赌债，就是盘算将砚君打发出阁。

    一听连家提亲，且要砚君远嫁北方，金姨娘简直要额手相庆。不仅心思活络的下人看得出她的心思，砚君也隐约知道，于是更多一份忧虑，不知自己远嫁之后这份家业落到什么田地，老父余生又若何。

    珍荣见砚君愁容满面，宽慰道：“连家虽说跟咱们家的家风不同，但我听他们家的下人都夸主子仁厚，这样的人家总不至于亏待了少奶奶。更何况，小姐您知书达理，人又和气……”

    “快省省。”砚君轻轻推了珍荣一把，勉强装作玩笑：“连家之前的媳妇未必不是知书达理又和气。世上未必人人都看重这么一点点好处。你去歇着吧，今晚不用管我。”打发了珍荣，她独坐在桌边，凝望着灯纱上的墨兰发呆，想起自己早逝的亲娘，忍不住掉了几滴眼泪。其实根本想不起过世的母亲什么模样，只是觉得若有她在，自己的一生肯定不同。

    又想到温吞儒雅的爹，他老人家原本就有股方外之气，近年来仕途失意，眼看着时局、家境每况愈下，他除了闭门百~万\小!说，也不想别的办法。

    砚君不觉叹气，万千思绪之中又想到了那个清瘦的连公子。纷繁的念头在心里交错，直让她浑浑噩噩不知该干些什么。

    她没精打采地从书桌上拈起一卷书，信手翻了几页。她没事的时候总是看些书，一翻开书，多难过的时光也打发了，偏偏今天晚上连百~万\小!说也难。字里行间一片苍白，她一眼看进去头脑也空白。砚君又叹了口气，歪歪地躺在床上，和衣睡着了。

    梦里的砚君裹了一身大红行头，慌得不得了，只觉得周遭的一切都让人心悸。

    梦里的砚君透过喜帕的边，瞄到身旁有个穿红装的新郎官——他是哭着在拜天地，哭得那么伤心，吓得砚君浑身僵硬动弹不得。

    ...

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